Az idei Grassroots Európa Kupa nagy figyelmet kapott, hiszen az alapítvány és az MLSZ közös projektje lett az idén az UEFA végrehajtó bizottsága Európa Legjobb Grassroots-projektje. A program lényege, hogy a gyerekek minél több alkalommal és önfeledten futballozzanak, amelyre ez a nemzetközi rendezvény kiváló alkalmat nyújtott.

A nyitóünnepségen részt vett Nyilasi Tibor, az MLSZ sportigazgatója, Borbély Zoltán jogi igazgató és szóvivő, valamint Őze Tibor grassroots-menedzser is. A fogadó város nevében Mák Kornél, Kecskemét Megyei Jogú Város alpolgármestere köszöntötte a résztvevőket. Emlékeztetett arra, hogy minden évben júliusban, Kecskeméten találkoznak a magyar és az európai országok gyermekotthonainak sportolói.

A nyitóünnepség után megkezdődtek a döntő mérkőzések. A jókai csapat a bicskei gyermekotthonnal, majd Szlovéniával és Dániával lépett a pályára. Az meccsek során a nyolc gólt kapott csapatunk és kettőt adott. Összesítésben a tizenkettedik helyen végeztünk, megelőztük az orosz, román, német és egy magyar gyermekotthonos csapatokat. Magyarország színeiben négy csapat – Velence, Dunavecse, Bicske és a kecskeméti SOS Gyermekfalu együttese – játszott a döntőben. A dunavecseiek az előkelő ötödik helyen végeztek, míg Velence gárdája szoros mérkőzésen maradt alul a bronzmeccsen Bosznia-Hercegovina csapatával szemben.

Másnap a rendezvény résztvevői egész napos budapesti kiránduláson vettek részt, melyen látogatást tettek a Parlamentben, megnézték a Budai Várat és a Puskás Ferenc Stadiont.
A második nap estéjén a csapatok vezetői állófogadáson vettek részt, ahol Radics Kálmán, az Egészséges Életmódért Hit és Sport Alapítvány elnöke üdvözölte a jelenlévő országok küldötteit. Az alkalmon minden csapat röviden bemutatkozott. A jókai gyermekotthont bemutatása kapcsán elhangzott, hogy „ ... az Európa Kupa Döntőjének a sportoláson kívül pedagógiai célzata is van. A gyermekek a fair play szabályai szerint versenyszerűen összemérik erejüket és ügyességüket, ugyanakkor határokon átnyúló barátságok születnek, a résztvevők jelenlétükkel gazdagítják egymást".

Az állófogadáson a résztvevők kölcsönösen megajándékozták egymást. A Jó Pásztor Háza Gyermekotthon a Jókai Községi Hivatallal együtt készített ajándékokat adták át a résztvevő csapatok vezetőinek.

A labdajátékon kívül a gyermekek vendégei voltak a Kecskeméti Fürdőnek, de lehetőség nyílt fakultatív programokat is szervezni. Megcsodálhattuk a város történelmi központját, megtekintettük a zsinagógában a Michelangelo kiállítást, a Cifra palotát, a Szórakaténusz Játékmúzeumot és sok más patinás épületet, valamint óránként a Kecskemét is kiállítja nyalka verbunkját kezdetű Kodály toborzó dallamát hallhattuk a városháza 37 harangjának köszönhetően.

A döntő bajnokságra augusztus 4-én került sor, amelyen Horvátország 1:0 nyert Szerbia ellen. így a 2013-as évi Grassroots Európa Kupa nyertese a horvátok lettek, akik a tavalyi évben is az első helyen végeztek. A záróünnepség a Szózattal vette kezdetét, a felsorakozott csapatok átvették a díjakat, minden csapatot külön értékeltek. A zárszó után közös ebéddel ért véget a rendezvény, amely nagy élményt nyújtott gyermekeinknek. Bízunk abban, hogy 2014-ben is tudunk csapatot összeállítani, akikkel képviselhetjük Szlovákiát a Gyermekotthonok XVII. Grassroots Európai Kupájának Döntőjén – számolt be az eseményről a Reformata honlapnak Gasparecz Tihamér, a jókai Jó Pásztor Gyermekotthon munkatársa.